其三:
外边的天色还处于似亮未亮的临界,而这座教堂的内部则更显昏暗,连一缕光线都难以视见。
藉着略强于常人的视觉,我隐约能够看见镌刻于大厅正前方的墙壁上的天主像,以及——伫立于天主像下的一尊几乎与黑暗融为一体的雕像。
身在此处,莫名的异样感遍及全身,有什么抓住了我的脑髓,在将我的灵魂拽离我的肉体。身体甚至逐渐失去了站在地面上的实感,连呼吸和心跳是否还在继续都变得难以确认。
这就是……老者刚刚所说的作法界吗……同在桃子家察觉到的异常十分相似,但是,歪曲的程度要远在其之上。
就好像,失去了肉体一般……
“真是难得的访客呢,少年,你到此处来有何贵干?”
忽然不知从何处出现的声音,令我一时陷入了错愕之中,下意识地后退了两步。
“啊啦?抱歉,吓到你了吗?”
夹杂着一阵阴冷的笑声,面前的雕像缓缓转过身来。知道此时我方才意识到,原来雕像的真身竟是一具活物——一个阴暗的男人。
然而,就这样直视他的双眼,我看不到任何生的征兆……
并非是说这个男人已经死去,而是,从未作为『人』而活过。
因为,若非经历过完全灰茫的人生,又怎么可能会拥有那么一双空洞的眼睛?
仅仅第一印象,我就知晓了一点——我这样的人,是绝对无法与他和谐相处的。
“先做个自我介绍吧,我的名字是言峰绮礼,职业就如你所见——是教会的神父,不过现在的我还担任着圣杯战争的监督者这一职位。”
他以令人不寒而栗的语调说着。
“既然会主动找上我,想必你也一定是被圣杯选中的一员吧?”
“啊,没错。”
“那么,你又有何贵干?”
“如果是关于圣杯战争参与权的问题,是来找你没错吧?”
“是的。”
“那我就直说了——我要退出这场仪式。”
“嗯……?”
对于我这样简洁而坚定不移的话语,神父稍微皱起了眉头,有些不解地说道。
“被圣杯选中却主动退出吗?真是少见呢,人不应该是能轻易放弃执念的生物才对……”
“执念?抱歉,我可没有那样的东西。”
“那你的想法……”
“退出这场仪式,恢复平日的生活,仅此就够了。”
我严肃地盯着他的目光,不料又引来了神父的一阵冷笑。
“呵呵,原来如此啊,为求安逸而放弃理想,确实存在这样的人。但是,临阵脱逃是懦夫的行为。”
“懦夫与否没有任何所谓,我可是连『圣杯战争』都不知道是什么的半吊子,与其就这样浪费宝贵的祈愿机会,不如转让给更有需要的家伙吧。”
“这样啊……没办法……我知道了,要退出圣杯战争也非不可。”
神父缓步走下台阶,走到我的面前,同时,脸上始终带着暗示一般的虚伪的笑容。
“现在就来为你做退出仪式的洗礼吧。”
一面说着,一面在我的脚边画着什么,似乎是某种魔术阵式的样子。绘罢,便站到我的面前,咏唱着某种我所无法听懂的经文。
与此同时,我还隐约听见了,某种弦乐器的曲声。
似琴,却又非琴,曲音雄壮而伤神,磅礴而幽邃,宛若天涯沦落之人,诉说不尽之哀事。曲音入耳,悲由心生。
可以确认的是声源必然在教堂的某处,但是,具体的位置无从推断。声音就如结界一般,遍布着教堂的大厅,自每一个方向袭来。
曲声的干扰之下,我一时忘却了时间。
“这样一来就完成了。”
不知多久过后,神父突然停下了咏唱。
“你现在已经暂时脱离御主的身份了。”
尚未等我反应过来,神父已经叠起双手放于身后,从我的身边离开了。
“慢着,那个……这个声音是?”
“声音?啊……这是……”
神父谴责似的往身旁的座位上瞥了眼。
“Assassin,我应该命令过你,不要随意在别人面前暴露自己。”
“抱歉,御主,吾只是……回想起了一些往事,感到非常的——悲伤,所以不禁就弹奏了一曲。”
回应神父的是座位上的一抹黑影,由于光线不够充足的缘故,那是谁也无法判别。
但是,我清清楚楚地记得,最初踏入教堂的一瞬,那个位置上本不存在任何人影。
“算了,过多地约束你就是我的过失了,随你喜欢的做吧。”
“是。非常感谢。”
在神父说罢后,曲音随即再次响起,比先前更为铿锵有力,也更为哀伤久绝。
虽不能说完全相同,但我确实在那个被神父称为Assassin的存在身上嗅到了与Saber极为相似的气息。
——一样的,并非人类的气息。所以,这其中必然会有某种联系才对。
“言峰神父,这位是?”
“是我的随从(Servant),有什么问题吗?”
“难不成……你也是圣杯战争的参与者吗?”
直觉如此告诉了我,然后也顺从自然地说了出来。
而在我狐疑的目光之下,神父以冷笑回应道——
“既然已经决定放弃御主的身份,那么你还是不要过问太多为好。”
“……唔……抱歉。我接下来还需要做些什么吗?”
“没有什么是必须要做的——你已经自由了。”
“那,我可以离开了吗?”
“随时都可以——但是,就当是我的劝告吧,这座城市中除了这里,已经没有绝对安全的地方了。”
“你的意思是要我留在这里吗?”
“嘛,也非强制性的要求,只是建议罢了。本来为在圣杯战争中被淘汰的御主提供保护也是我的职责之一——不过御主主动放弃被保护的机会那就另当别论了。”
“那么,我就告辞了。”
完全无视神父所说的『保护』,我毫不犹豫地对神父道别,随即便转身离去了。
没有一点的踌躇地踏出了教堂的大门,原因很简单,只是为了早点摆脱这个男人罢了。
从第一眼看见他开始就该清楚这点——我讨厌这个男人。
离开令人窒息的黑暗,终于呼吸到久违的新鲜空气时,一缕曙光映入眼帘——
已经是黎明时分了。
稍微看了眼手表,此时是清晨的七点整。
…现在去学校的话,也许还来得及。
………………
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